La voiture de location est a nous pour deux jours. Nous prenons la route en direction de Phillip Island, a 150 kilometres a l'est de Melbourne. Le soleil et le ciel bleu parfait sont au rendez-vous. La route est plutot deserte.  Les grands espaces commencent a se decouvrir a la sortie de la banlieue de melbourne.  Les prairies  vertes, a perte de vue,  les jolies vaches tachetees de noir et de blanc, nous rappellent la France.  Cela faisait bien longtemps que nous n'avons pas vu de grands etendues d'herbes, sans arbres tropicaux,  sans buffles, sans rizieres.  C'est etonnant, mais  nous en sommes enchantes. 
Notre premier objectif a notre arrivee sur Phillip Island est de rejoindre le centre de protection des koalas. Il s'agit d'une foret d'eucalyptus, unique nourriture des koalas, dans laquelle ces animaux evoluent librement. A ce jour, le koala est une espece protegee, et endemique a l'Australie. Nous avons l'image d'une peluche en tete... Et bien c'est surement l'un des rares animaux a ressembler reellement a une peluche ! Les feuilles d'eucalyptus contiennent une substance toxique, que seuls les koalas peuvent ingurgiter> Neanmoins, il leur faut en moyenne dix jours pour les digerer, demandant toute leur energie. Ce qui expliquerait leur etat lethargique et leur regard inexpressif... De plus, cet animal paresseux passe vingt heures sur vingt-quatre a dormir... Quelle chance !
Nous arrivons a la periode ou les bebes sortent de la poche de leurs meres. Nous observons, amuses, toutes ces meres, a l'instinct maternel tres fort. Le bebe koala ne quittera sa mere que lorsqu'il se montrera assez independant. Le centre est tres bien entretenu et laisse la liberte aux visiteurs de se promener et d'observer d'autres animaux endemiques a l'Australie - Nous apercevons des wallabies sautiller a quelques metres de nous.

Une fois la session animaliere terminee, nous nous promenons le long de la cote escarpee, ou les grandes vagues cognent sur des rochers. Quelques braves surfers se risquent a une baignade gelee. la temperature de l'eau avoisine les quatorze degres... brrr... La mer est toute puissante ici, et le vent etourdissant. Les falaises retombent sur de vastes plages desertes, qui donnent deja un avant-gout de l'Australie deserte. Plus de vingt millions d'habitants sur une superficie gigantesque... Nous sommes surs de ne pas faire face a la densite asiatique !

Phillip Island est egalement reputee pour sa "parade" des manchots. Tous les soirs, au coucher du soleil, surgissent de la mer des centaines de mini-manchots qui regagnent leur terrier pour nourrir leurs familles, apres une journee de peche en mer. Le site a ete amenage de sorte que de nombreux touristes peuvent assister a l'arrivee des manchots. D'incroyables infrastructures ont ete mises en place... C'est un peu le cirque, mais les manchots restent maitres de leur territoire - aucune photo ou aucun film n'est autorise, afin de ne pas les perturber. Nous acceptons de jouer le jeu - et de payer !... C'est tellement incroyable de voir ces animaux surgir de l'eau en groupe, et remonter la plage si maladroitement. Et ces centaines de touristes (japonais pour la moitie d'entre eux ! ) qui rendent cet endroit encore plus charmant !

Nous terminons notre excursion dans la petite ville d'Inverloch, a une cinquantaine de kilometres de Phillip Island, dans la residence secondaire de Pam et Bryan. Nous les rejoignons pour une balade a velo sur la route qui longe la mer. C'est un tres bel itineraire le long d'une cote magnifique, dessinee par des gros rochers et des falaises orangees, et dotee d'une vegetation semblable a celle des cotes sauvages bretonnes.
 
Une viree qui donne envie d'en voir plus. Possible, une fois que nous aurons bien travaille !

Apres une semaine en backpacker (auberge de jeunesse), trois etablissements et differentes ambiances, nous voici convaincus de notre decision de trouver une maison a partager. Nous avons passe la semaine a observer les habitants de ces backpackers, des voyageurs de passage ou des residents a moyent terme. La plupart d'entre eux ont entre 18 et 23 ans, reve de l'Australie comme un Eldorado... Mais il est parfois difficile de lier contact avec eux. Ces endroits, pourtant reputes pour l'atmosphere "familiale", offrent souvent des espaces de vie trop impersonnels, a notre gout. Surement devenons-nous rabat-joie ! L'element positif reste que toutes ces auberges sont dotees d'une cuisine ; nous avons devalise le supermarche de sa moutarde, de sa creme fraiche, de ses yaourts et et de quelques bons morceaux de boeuf.

Mais voila, toute cette experience seduisante s'acheve... enfin ! nous avons trouve une chambre dans une maison, peuplee d'un Francais, d'une Irlandaise, d'une neo-Zelandaise et d'un Ecossais, sur Brunswrick street, la rue tendance du moment. C'est un logement temporaire, jusque fin novembre, mais l'ambiance et l'atmosphere qui s'en degage nous ont convaincus d'y faire une escale ! Et puis, la petite cerise sur le gateau (comme quoi les choses finissent bien par arriver...), nous avons trouver un job, temporaire lui aussi, dans la meme entreprise. Seek.com aura le droit d'exploiter nos talents de saisisseurs informatiques pendant cinq semaines. Et oui, nous n'arrivons pas a nous separer, meme apres un an de voyage... Mais la proposition est interessante, et puis, vous voyez nous devenir serveurs ? - Avouons que notre manque de diplome en serveur, preparateurs de cafes et sandwichs a refroidi la plupart des restaurants et cafeterias que nous avons contactes...

Redemarrer a zero, une affaire bien complexe. Surtout quand tout reste temporaire. A suivre.

"Recherche jeune femme, 25 - 30 ans, lesbienne ou tolerant les lesbiennes, travaillant et pouvant payer un loyer, vegetarienne (semi-vegetarienne a considerer), pratiquant le yoga et sensible aux problemes d'environnement, non-fumeur, ordonnee, pour une chambre dans une maison a tendance creative et artistique, avec deux chiots, un chat et un cochon d'Inde, pour un an au minimum. Maison situee pres de commerces et de transports publics. Appeler apres 18h, au ....."

Voila le genre d'annonces sur lequel nous tombons quotidiennement... Malgre les criteres de selection, nous tentons notre chance, et bien evidemment, notre candidature est souvent rejetee ! Nous n'avons pas le CV du colocataire ideal, et on nous le fait bien savoir ! Jerome a decide de se mettre au yoga et KL a depasser ses allergies aux poils de chat et de chien... Qui a dit que la vie etait simple en Australie ?!